13 अखाड़े योद्धा भिक्षुओं के प्राचीन आदेश हैं। नासिक कुंभ के दौरान, उन्हें सख्ती से विभाजित किया जाता है: शैव अखाड़े (शिव के उपासक) त्र्यंबकेश्वर में स्नान करते हैं, जबकि वैष्णव अखाड़े (विष्णु के उपासक) नासिक के रामकुंड में स्नान करते हैं।
कुंभ मेले का संपूर्ण हृदय और आत्मा अखाड़ों का आगमन है। उनके बिना, मेला महज़ एक विशाल जमावड़ा है। यह समझना कि वे कौन हैं, वे हथियार क्यों रखते हैं और वे कैसे काम करते हैं, त्योहार की भयावहता को समझने के लिए आवश्यक है।
अखाड़ा क्या है?
आठवीं शताब्दी में, महान दार्शनिक आदि शंकराचार्य ने हिंदू तपस्वियों को "अखाड़ा" (जिसका शाब्दिक अर्थ "कुश्ती के छल्ले" या मार्शल कैंप) कहा जाता है, सशस्त्र मठवासी आदेशों में संगठित किया। उनका उद्देश्य सनातन धर्म और उसके मंदिरों की विदेशी आक्रमणों से भौतिक रक्षा करना था।
आज, वे युद्ध नहीं लड़ते, लेकिन उन्होंने अपनी प्राचीन, उग्र सैन्य संरचना बरकरार रखी है। उनके पास एक सख्त पदानुक्रम है, जिसका नेतृत्व एक महामंडलेश्वर (सर्वोच्च कमांडर) करता है, उसके बाद महंत और फिर नागा साधु (पैदल सैनिक) होते हैं।
13 मान्यता प्राप्त अखाड़े
अखिल भारतीय अखाड़ा परिषद द्वारा आधिकारिक तौर पर मान्यता प्राप्त कुल 13 अखाड़े हैं। वे मोटे तौर पर उस देवता के आधार पर विभाजित हैं जिनकी वे पूजा करते हैं:
- शैव अखाड़ा (7 क्रम): सबसे बड़ा और सबसे प्रसिद्ध जूना अखाड़ा है। वे भगवान शिव की पूजा करते हैं. इन संप्रदायों के नागा साधु अपने शरीर को राख से ढंकते हैं, कोई कपड़ा नहीं पहनते हैं और त्रिशूल धारण करते हैं।
- वैष्णव अखाड़े (3 क्रम): इन्हें बैरागियों के नाम से भी जाना जाता है। वे भगवान राम/विष्णु की पूजा करते हैं। वे सफ़ेद या पीले कपड़े पहनते हैं, धनुष या तलवार रखते हैं, और अपने माथे पर खड़ी रेखाओं से निशान बनाते हैं।
- उदसीन और सिख अखाड़े (3 आदेश): गुरु नानक के पुत्र द्वारा स्थापित, वे हिंदू और प्रारंभिक सिख तपस्वी परंपराओं को जोड़ते हैं।
नासिक विभाजन (एक खूनी इतिहास)
प्रयागराज के विपरीत जहां हर कोई संगम पर स्नान करता है, नासिक अद्वितीय है। 1790 में, रामकुंड में शैव और वैष्णव सन्यासियों के बीच पहले स्नान करने का अधिकार किसको था, इस पर एक विशाल हिंसक लड़ाई छिड़ गई। हजारों लोग मारे गए.
शांति स्थापित करने के लिए मराठा साम्राज्य के पेशवा शासकों ने एक स्थायी संधि की मध्यस्थता की। यह निर्णय लिया गया कि शैव अखाड़े अपने शाही स्नान को त्र्यंबकेश्वर के कुशावर्त में स्थानांतरित करेंगे (क्योंकि इसमें शिव ज्योतिर्लिंग हैं), और वैष्णव अखाड़े नासिक में रामकुंड रखेंगे (क्योंकि भगवान राम वहां रहते थे)। यह ऐतिहासिक संधि आज तक सख्ती से लागू है!
पेशवाई जुलूस
अखाड़ों के शहर में भव्य प्रवेश को पेशवाई कहा जाता है। यह विशाल अनुपात का एक तमाशा है। महामंडलेश्वर हाथियों पर सवार चांदी के सिंहासनों पर पहुंचते हैं, उनके पीछे हजारों नागा बाबा हठ योग, तलवारबाजी और मंत्रोच्चार के लुभावने करतब दिखाते हैं। यह झंडा फहराने से कुछ दिन पहले होता है।
अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न (FAQs)
Q.नागा साधु क्या है?
A.नागा साधु शैव अखाड़े का एक उग्र संन्यासी होता है जिसने कपड़ों सहित सभी सांसारिक बंधनों का त्याग कर दिया है। वे अपने शरीर पर पवित्र राख (भस्म) लगाते हैं और अत्यधिक तपस्या करते हैं।
Q.क्या पर्यटक साधुग्राम में अखाड़ों का दौरा कर सकते हैं?
A.हाँ। अखाड़ों ने तपोवन में विशाल शिविर स्थापित किये। तीर्थयात्रियों को शिविरों के माध्यम से चलने, आशीर्वाद लेने और उनके दैनिक अग्नि अनुष्ठानों (धुनियों) को देखने की अनुमति है।
Q.शाही स्नान पर सबसे पहले स्नान कौन करता है?
A.प्राचीन परंपरा के अनुसार, महानिर्वाणी और जूना अखाड़ों के नागा साधुओं को सटीक ज्योतिषीय क्षण में पानी में पहली डुबकी लगाने का पूर्ण अधिकार है। साधुओं के समाप्त होने तक सामान्य तीर्थयात्रियों को पानी के पास जाने की अनुमति नहीं है।